上周六,2015亚洲杯冠军在悉尼大球场诞生——东道主澳大利亚队通过加时赛以2比1击败韩国队夺取冠军,这是澳大利亚队“脱大入亚”后首次捧起亚洲杯冠军奖杯。加入亚足联十年来,澳大利亚的日子过得很爽:参加三届亚洲杯取得一冠一亚的好成绩,更重要的是,澳大利亚队近两届世界杯全都晋级决赛阶段,从昔日的32年进一次世界杯,变成了世界杯常客。
赚了 入亚十年连进世界杯
这是澳大利亚足协自2005年从大洋洲足联转投亚洲足联后,首次拿到代表亚洲足球最高水平的亚洲杯冠军。不过,十年来,“脱大入亚”后带给“袋鼠军团”的好处,可不仅是1座亚洲杯冠军奖杯。
按照国际足联关于世界杯参赛名额的分配规则,澳大利亚在地理位置上所属的大洋洲只享有0.5个世界杯决赛圈参赛名额。所以,尽管在大洋洲称霸多年,澳大利亚队也必须和其他大洲的球队争夺另外半张世界杯门票,但大多时候他们都是给对方送票的“酱油哥”。直到在2005年进行的德国世界杯预选赛上,他们才在附加赛两回合比赛通过点球大战淘汰乌拉圭队,时隔32年再进世界杯决赛圈。
不过,从那以后,从大洋洲足联加入亚洲足联的“袋鼠军团”就迎来了好日子——亚洲拥有4.5个世界杯参赛名额,而占据身体优势的澳大利亚队丝毫不惧任何一个亚洲对手,于是在世预赛上出线也成了家常便饭。2010年南非世界杯、2014年巴西世界杯,他们均参加了,尽管表现不佳,却就此成为世界杯32强的常客,摆脱了曾经的国际足坛边缘角色。
赔了 西亚诸强机会减少
正所谓人红是非多,澳大利亚队在世界杯、亚洲杯和亚冠赛场的风光,让近年来在亚足联高层拥有话语权的西亚各足协很不满。要知道,历史上西亚球队在亚洲长期占据统治地位,如今的落差必然会让这些财大气粗的“土豪”有些不忿。
自1998年法国世界杯以来,世界杯入场券的分配基本上处于东西亚均势。2002年世界杯,由于日、韩是东道主,另外两个参赛名额被来自东、西亚的中国和沙特平分。2006年德国世界杯重现了1998年的一幕,伊朗、日本、沙特、韩国这4支队参赛,东西亚各占两席。
2010年南非世界杯,是澳大利亚队加入亚足联后的首届世界杯,日、韩、朝、澳这4队联手制造了东亚足球对西亚足球的“灭门惨案”。2014年巴西世界杯,东亚的日、韩以及澳大利亚、伊朗晋级32强,东亚球队依然优势明显。可以说,近两届世界杯,西亚球队成了不折不扣的输家。
与赛场上不得志形成强烈对比的是,以卡塔尔、科威特等国家为代表的西亚诸强,在亚足联的统治力在不断提升。此前在亚足联呼风唤雨的哈曼被萨尔曼取代,但不变的是西亚各足协在亚足联高层的影响力。既然自己国家的球队不给力,这些实权人物自然要想点办法了。于是,在亚洲杯决赛开始前,有些来自西亚的亚足联执委提出:澳大利亚进入亚足联后,没给亚洲带来更多的世界杯名额,反而挤占了亚洲原有的世界杯名额,所以应该将其“开除”。
乱了 东西亚博弈战火重燃
据报道,对于西亚诸强发出的声音,萨尔曼不敢怠慢,他承认“中东国家希望将澳大利亚赶出亚足联的呼声正不断扩大”。当然,他也指出,并非有这样的声音亚足联就会有所动作。感觉到事态不妙的澳大利亚足协首席执行官大卫·加勒普赶紧为“袋鼠军团”解围:“虽然我们是亚足联的新成员,但我们已承诺参加各种比赛,且遵循亚足联的各种章程。这次亚洲杯,也显示出我们的贡献不仅仅是在足球上,还为亚洲各重要贸易伙伴搭建起社交和政治桥梁。”
本届亚洲杯组委会首席执行官迈克尔·布朗则指出,澳大利亚需要拿出更多的行动来获得亚足联成员更多的支持。当初倡议澳大利亚进入亚足联的日本足协及该国赞助商,仍坚决地站在澳大利亚一边。而在足球层面一直倡导东亚统一步调的韩国足协,也需要日、澳两国抱团增强东亚在亚足联的话语权。
不过,就在亚足联各会员协会都在就此事持观望态度时,澳大利亚当地媒体又援引萨尔曼本人的话对相关报道进行了否认。但可以预见的是,未来在亚足联,东西亚两股足坛势力的博弈还将持续下去。毕竟,世界杯参赛资格可不是去踢几场比赛那么简单,更事关国家形象、体育经济、球迷情绪等方方面面。
(早综)