在今年11月份的中国羽毛球公开赛上，林丹在男单决赛中意外负于21岁印度选手获得男单亚军。在赛后的新闻发布会上，林丹穿着的T恤衫上印有“尤尼克斯”的标志，而并非与全队一致的“李宁”。当时，林丹的解释只一句，“12月会有一个正式的发布会，到时候会给大家一个正面回答。”。
而这场原本定于昨天举行的新闻发布会，却因大环境因素而取消。但经多方打探，记者得知，林丹的确是要“单飞”了！然而，与网球的李娜、彭帅，斯诺克的丁俊晖、潘晓婷各自组建团队“自负盈亏”不同，外界对林丹“单飞”的定义在一定程度上偷换了概念。林丹只是希望摆脱国家队赞助商“整体打包”的制约，而不是想脱离国家队这个集体。
林丹与新装备赞助商的合约金额被视为世界羽坛罕见的天价，多个途径均无一例外地指向“十年一个亿人民币”。正当外界均以为林丹将从丹麦公开赛开始使用新赞助商全身装备的时候，却发现他在男单首轮时所穿的依然是李宁品牌的战袍，而球拍、球鞋以及球包乃至毛巾全部印有尤尼克斯标志。此后，林丹因为膝盖伤病退出法国公开赛，当人们再次看到他穿上球衣的时候，是11月初在福州举行的中国公开赛。林丹的运动装备依然在“走双向发展”的路线，球衣是李宁的，其他的都是尤尼克斯的，只是球拍的标志依然以“LD”遮盖。种种迹象表明，林丹将代言新品牌已非虚言。
对于此事，国家体育总局乒羽中心主任刘晓农做出的解释是，“单飞”的说法并不准确，林丹依旧是国家队的一员，至于违约的说法则更不存在，“林丹签约新的赞助商没有违背我们跟国家队赞助商的任何合约，他在所有国际比赛上包括公开赛上，都还是要继续跟国家队统一，使用国家队赞助商的装备和服装，只要是代表国家队比赛，就是跟队伍统一的。至于赛场外，他可以有自己选择赞助商或者代言的权利。”同时，刘晓农举例说明林丹这一“特权”在国内体育界并不是没有先例，“像姚明、刘诗雯和张继科，都曾经跟国家队装备赞助商之外的竞争品牌有合约，只要在国家队比赛期间跟队伍统一，赛场外是不受约束的。”
单独签约赞助商，这在中国羽毛球队尚属首例。林丹自然深知单签赞助商的利害关系，所以在争取最大自由的想法下也在努力妥协，找一个折中的方法。作为中国羽毛球队的一员，林丹有义务服从团队，统一赞助商，但运动员也有权利选择最适合自己、最能发挥高水平的装备。此番高调签约新赞助商，说明他已经找到了两全其美的方法。既能够继续留在队里，又能够选择自己喜欢的装备。
对于已属体坛“高龄”的林丹来讲，还能够签到这样一份“十年巨额”的大单，这在中国体坛实属罕见。林丹虽然是体制内的运动员，但在赞助方面并没有按部就班随整个羽毛球队进行“整体打包”，相反在实现个人商业最大化方面还有很大“话语权”，这样的底气正是来源于他的“全满贯”尊贵身价，来源于他不甘心羽毛球运动在劳伦斯奖中只能当绿叶。林丹在延长自己运动生涯的同时，也在为羽毛球运动的普及不遗余力。
在现行的举国体制几乎将运动员，尤其是优秀运动员所有的利益与权益都“一网打尽”的情况下，现在终于有人站出来享受“特权”，让运动员的个人利益得到了最大限度的张扬。其实，除了早已从“单飞”走职业路线中获益的丁俊晖、潘晓婷、李娜等人之外，我们能够看到的是，从林丹到羽毛球队，再到中国运动员整体市场价值的实现，在体制之内也有很大的“存量”值得盘活。随着加快体育产业发展政策的出台，社会各方投入的热情持续且不断扩展，主管部门是否顺势而为？赞助形式和内容具体细节如何制订？从某种程度上来讲，林丹此举具有“样本”意义。
