2007、2011连续两届亚洲杯，中国队均未能从小组中出线，只有了解了这一历史背景，大家才能体会到为何球迷如今欣喜若狂。连续击败沙特、乌兹别克斯坦之后，中国队成为第一支锁定小组第一的出线队伍，一下子夺去了此前双双获得出线权的A组两强澳大利亚、韩国队的风光，就像中国队官方海报上所说的那样，确实是“扬眉吐气”。
著名歌手李宗盛在歌曲中唱道“越过山丘，才发现无人等候”，中国队爬过了亚洲杯小组赛这道坎，不会“无人等候”，只是我们还不知道届时会碰上东道主澳大利亚还是老对头韩国。中国足球界向来喜欢走极端，夸起来天花乱坠，骂起来落井下石，现在的中国队正处在近些年来最好的一段时期，当然成了香饽饽，成为大家争相表扬的对象；在这个过程中，为了“拔高”自己，当然还得“贬低”别人，澳大利亚、韩国在中国媒体的描述中似乎正在“瑟瑟发抖”，这极大地满足了部分球迷的虚荣心。只是，这些论调，听听也就算了，中国队如果认真，那就输了。
“龙之队”终于苏醒了
在媒体那里，中国队经常成为主角，但很多时候都是以“丑角”的面目出现，这一次终于以正面形象示人了。事实上，现在不仅是中国国内媒体，不少外国媒体也在争着捧中国队，在外媒看来，“龙之队”真正苏醒了。
福克斯体育赛后报道的题目为《中国预订四分之一决赛席位》。报道称，“中国队在上半场0:1落后的情况下，及时调整了自己的战略，将更多的兵力投入到进攻中。事实证明，这一改变起到了奇效”。澳大利亚新闻网在赛后用《龙之队苏醒！中国强势进8强》为题，对比赛进行了报道，“中国队上半场一度落后，但下半场，他们找回了对阵沙特队时那种感觉，让乌兹别克彻底迷失，他们将球场变成了完全由他们控制的‘单行线’”。ESPN在赛后报道以《佩兰率领坚定的中国在亚洲杯上展现出进步》为题，表示早在佩兰上任之初，他承诺要将中国队的球员打造得更强悍、更有侵略性，而不是在场上显得很斯文。事实上，佩兰也做到了这一点，他在下半场的战术变化更是堪称点睛之笔。
淘汰赛对手 在颤抖？
中国队的下一个对手是朝鲜队，但心急的球迷，早就“无视”朝鲜队，转而眺望四分之一决赛的对手，谁将成为中国队前进道路上的拦路虎？澳大利亚还是韩国？看上去，他们都在颤抖。
韩国著名体育记者徐正浩，采写了题为《时隔11年再进8强，中国不再是那个中国》的专稿，系统地介绍了中国队的变化。他认为过去10年中，中国足球的“柔弱”是显而易见的，每个球员的技术也许与韩国和日本相比并不处于劣势，但是在整个球队的战术变化、理解能力、粗野动作乃至水平低下的精神力都使得这支球队很容易出现崩溃的局面，“但是这次进入亚洲杯8强的中国队不一样了，击溃和以前实力没有太多区别、依旧很有底蕴的沙特队以及亚洲强者乌兹别克斯坦队就证明了中国队的变化。”
而澳大利亚的一位球迷，则留言称“澳大利亚必须避开中国队”，“中国锁定B组第一了。接下来，中国应该要对阵韩国了，我觉得中国队会给他们沉痛一击。至于我们的对手，沙特或乌兹别克斯坦，我不知道对谁更好，但觉得无论对他们中的谁，都比打中国要好。因此，我们必须要拿到A组第一”。
真有人 怕中国队吗？
中国队真的已经如此强大，以至于澳大利亚、韩国都在处心积虑地在四分之一淘汰赛中避开我们吗？有些话，不能相信；有些事，不必当真。事实上，无论澳大利亚还是韩国，应该都不会害怕中国队。
澳大利亚媒体、球迷，与他们的国家队一样，都充满了“积极、顽强、好胜”的职业体育精神，反映到比赛中，就是他们从不知道“畏惧”是什么意思，对手越强，越能激发出他们的斗志，这一特点在以往几届世界杯上表现得淋漓尽致。见了世界强队都不怯场的澳大利亚，怎么可能会专门避开中国队呢，要知道，这可是他们的主场！
作为中国的近邻，韩国队一直重视中国的每一点进步，有一定的忧患意识，但这同样不能代表他们不敢与中国队交锋。恰恰相反，按照韩国队的习惯，他们最喜欢在淘汰赛阶段遇到中国队。如今中国球迷对中国队五年前在东亚四强赛上3:0击败韩国津津乐道，但在韩国足球界看来，当时韩国队没有召回海外国脚，那场比赛不能代表韩国的足球水平。一位言辞激烈的韩国球迷，在接受采访时表示“害怕遇到中国队”是站不住脚的，“害怕中国队？怎么可能？退一步讲，害怕中国队又能怎么样？为了避开中国队，韩国队必须在小组赛最后一战中击败东道主澳大利亚，但既然能够击败澳大利亚，又为什么要害怕中国队？这种论点压根不能成立。”
(李志刚)
