作为欧洲主流俱乐部联赛中最早拉开战幕的联赛，英超新赛季在本周末就将燃起战火。经过之前两个赛季的重整“洗牌”，本次争冠集团更集中在上赛季的四强队伍。尽管各自经历了又一次人员流动，四队特长和短板都依旧存在，事关争霸的四张决定性面孔中，能够笑到最后的只有其中之一。
切尔西：特里
特里又老了一岁，这应该是新赛季切尔西后防线最大的损失。作为切尔西的队魂，已经为俱乐部奋战17个赛季的特里再是“铜头铁腿”，也难以抵挡岁月的风霜。上赛季，他联赛全勤的出色表现，可以说是主帅穆里尼奥激发出了这名斗士最后的潜力，本赛季切尔西后防缺兵少将，特里的稳健与否，将决定球队的卫冕之路是坦途还是深渊。
目前切尔西队在中前场阵容齐整，除了右边前卫位置尚缺最佳人选，其他位置都已经是欧洲各俱乐部中的顶级。相比之下，球队后防却捉襟见肘，功勋门将切赫和边后卫费利佩的离队，已经令球队的替补力量大为削弱，阵容中伊万诺维奇要兼顾中卫与边卫，卡希尔短板明显，而新星祖玛尚缺锤炼。35岁对后卫来说是最后的黄金年华，何况特里不仅要在场上拼搏，还要传帮带年轻的祖玛。这两人如果顺利交接，一如2004年德塞利与特里的交接，那么切尔西在未来五到十年，后防仍能处在欧洲顶尖行列，这层意义实际已远超赛季冠军。
曼城：佩莱格里尼
要说“土豪”曼彻斯特城队最大的短板，相信有不少人会指向主帅佩莱格里尼。尽管上任至今已经率领球队问鼎过一次英超冠军，但“智利工程师”一直很难得到业界与球迷的认可。本赛季如果球队难以再有突破，背后有关换帅的传闻，可能令佩莱格里尼就此结束曼城的执教生涯。
相比于之前几个赛季在转会市场上掀起一波波浪潮，今夏转会期曼城稍显安静但并非毫无建树：重金签下去年“金童奖”得主斯特灵盘活中场，送走纳斯塔西奇、约维蒂奇等“沉没成本”，阵容结构趋于合理，争冠决心不可谓不大。不过，由于英超其他强队也在招兵买马，曼城反而没有此前两年的鹤立鸡群。在牌面实力均衡的情况下，教练的临场指挥成为胜负手，而这是佩莱格里尼最为人所诟病之处。极少参与教练间口水战的佩帅，如果不能在未来一年中展现放手一搏的血性，恐怕仅是换帅的压力，就可能压倒这位清瘦的名帅。
阿森纳：厄齐尔
厄齐尔的大眼睛，已经成为英超赛场上最生动的标志之一，而这个赛季，他应该已经把目光投射到了冠军奖杯之上。夏季备战期状态不错的阿森纳，迎来了结束联赛冠军荒的最佳机会，而打开冠军之门的钥匙，则应该掌握在厄齐尔的手上。
兵法云“以正合，以奇胜”，阿森纳队中不乏奇兵，不仅有上赛季状态上佳的桑切斯，沃尔科特、张伯伦等边路好手也都是打开僵局的利刃。然而厄齐尔的存在，提高的是球队的基准实力，特别是在卡索拉年事已高位置后撤的情况下。经历过“第二赛季综合征”，这名德国人理应更加成熟并且适应英超联赛。在不久前的社区盾杯上，厄齐尔与卡索拉搭档遏制住切尔西攻防枢纽马蒂奇，封锁了中路渗透，这才有了张伯伦边路突破的制胜一球。
有了足相匹敌的实力，奇兵才有出奇制胜的机会，刚刚终结对穆里尼奥不胜纪录的枪手主帅温格，应当庆幸以往被认为关键时刻“隐身”的厄齐尔，正在显露“关键先生”的一面。
曼联：范加尔
与低调的同城球队主帅佩莱格里尼正相反，曼彻斯特联队的范加尔自去年夏天走马上任以来，就从没忘记对外展示舍我其谁的霸气。接连两个夏季转会期走马灯似的更换球员，这频率在弗格森时代简直不敢想象。经过了又一次颇为任性的“买买买”之后，荷兰人准备好了像上赛季一样在正式比赛进行战术尝试了吗？
范加尔上赛季“个性化”的引援，激发出了布林德的潜力，但更多的是招致像卢克·肖、迪马利亚那样的迷失，后半赛季时只能倚重前主帅莫耶斯买来的费莱尼、马塔，才算重新回到前四的行列。如今德佩、达米安和施魏因施泰格等“新红魔”已经到位，年龄偏大的范佩西与范加尔并不欣赏的拉斐尔已经离开，心猿意马的迪马利亚则出走巴黎，目前球队的人员配置似乎更适合荷兰人的三后卫体系，甚至只适合范加尔一个人的战术思路。这样的孤注一掷，来自于范加尔历来兵行险着的性格，而他的铁腕能否换来曼联的重新崛起，新赛季的英超联赛将揭晓答案。
