时间追溯到1886年，卡尔·奔驰发明了世界上第一辆三轮汽车，并获得专利，于此同时，其合作伙伴戈特利布·戴姆勒也发明了第一辆四轮汽车。40年后，戴姆勒公司与奔驰公司合并成立了戴姆勒-奔驰汽车公司，以梅赛德斯-奔驰命名的汽车正式出现，并从此以高质量、高性能的汽车产品闻名于世，其中不乏像S级这样的旗舰产品，而这款产品时至今日已经历了10代产品，其在市场中均具有了引领豪华市场的风向标。
历经60年 抒写奔驰S级引领豪华市场
1886年，当卡尔·奔驰成功发明了世界上第一辆三轮汽车时，他怎么也不会想到，100多年后的今天，奔驰旗下的S级能成为全球豪华轿车设计方向的引导者。60年的精益求精，60年的砺炼升华，代表着梅赛德斯-奔驰尊贵与豪华的旗舰车型S级轿车在2011年迎来了60岁的生日，其在豪华车市场一直处于领先地位，其中奔驰W100是其成为豪华轿车的功臣之一。
第一代奔驰S级（代号W187）
推出时间：1951年-1955年
1947年生产的奔驰170被公认为是现代奔驰车的鼻祖，它不仅是战后奔驰开发的第一批车型，更揭开了奔驰中大型车的历史发展的序幕。奔驰170的动力是一台排气量为1692毫升的六缸发动机，在3200rpm时可以发出32马力的最大功率，传动系统为3速手动变速箱，第3挡为低传动比设计，这样使奔驰170的最高速度达到90公里/小时，这在当时是个了不得的成绩。油耗也只有每百公里11升的低水平，其他配置在当时也是革命性的，采用了四轮液压制动系统，中央润滑系统及动力自动温控冷却系统。
奔驰170最具有革命性的结构是独立悬挂系统，它是世界上第一辆采用独立悬挂系统的汽车，废除了连接两个车轮间的一根固定车轴，取而代之的是两根可以独立摆动的半轴，两边的螺旋弹簧负责各自车轮的减震工作，这套悬挂系统提高了操控品质和车辆行驶中的稳定性及舒适性，由此奔驰170的新概念底盘开创了当时汽车设计的一个新的里程碑，其他公司也纷纷效仿，提高了奔驰公司的声誉，从此在人们心目中便竖立起奔驰舒适、安全轿车的形象。
第一代奔驰S级（W180/W105/W128）
推出时间：1954年-1959年
低矮化的设计使1961年问世的第二代E-Class（W110）的轮廓更趋近于当代的轿车，灵敏的时尚嗅觉让奔驰在这款车的尾部加上了美国风格的垂直小翼，使之得到“鱼尾”（Fintail）的雅号。如果说“鱼尾”设计风格在奔驰E-ClASS的发展历程中只是过眼云烟，那么它的自动变速箱、碟式制动器和六汽缸发动机等新技术，对该车型的未来产生了深远的影响。
截止1959年8月，第二代奔驰S级车型在5年半的生产期内共交付了111035辆（其中奔驰220 a生产了25937台，奔驰219生产了27845台，奔驰220 S生产了55279台）。在汽车尚未像如今这样普及的五十年代，充分说明了当时客户对这一代奔驰S级轿车的痴迷和认可。“浮筒式”车身设计自此也成为了后继车型乃至其他奔驰豪华轿车的标志。即使在50年后的今天，这些车型依然是令收藏者爱不释手的珍品。
第三代奔驰S级（W111/W112）
推出时间：1959年-1971年
1959年，新款220车型推出，包括220b 220Sb 220SEb。这一代车型拥有宽敞和优雅的车身造型。20世纪50年代堪称美国汽车的鼎盛时期，受到美国文化的影响，这一代车型采用了带有“尾鳍”的车身设计，不仅时尚张扬，也更加与众不同，因此又被人们称为“尾鳍式”轿车。
第三代奔驰S级在追求时尚外形设计的同时，为豪华车树立了全新的安全观念。在1955年法国勒芒赛事发生事故致使80人丧生之后，奔驰开始着手研究既能保护乘客又能保护行人的全新安全技术。如刚性安全乘客舱、侧面撞击保护、车身前后的缓冲溃缩区等一连串的安全概念相继诞生，在该时期树立了豪华轿车的主导地位。
